吉岡 真喜子（よしおか まきこ） 講師

母が声楽科の出身で、小学校の音楽の先生をしていたんですね。私はきっと、母のお腹の中にいる頃から鼻歌を聞かされ、生まれてからもずっと音楽に囲まれて育ちました。母が口ずさむのは決まってイタリア歌曲で、週末になると決まって家中にクラッシックが流れて…。と、そんな環境で成長したものですから、とくに意識することもなく、気がついた時には私自身も歌っていた、という感じなんです。

小・中学校は母の母校でもある学校に通い、合唱が盛んな環境に恵まれたおかげで、学校でも自宅でも歌を楽しむ生活を送るようになりました。当時から私の夢はただ1つ、「オペラ歌手になること」でしたから、高校受験の前には家族会議を開いて、芸術系高校の音楽コースに進学しました。高校時代は、オペラ歌手をめざして勉強に励む一方、私が夢中になったのがミュージカルでした。学校の芸術祭ではじめてミュージカルの舞台に立ったとき、「これがやりたい！」と思ったんです。学校の授業ではクラシック、クラブ活動ではミュージカルという充実した3年間を過ごして、卒業後の進路には国立音大を選びました。

大学では、いよいよ本格的にオペラにチャレンジできると期待したものの、オペラ研究会には声楽科の学生しか入れないという事実を知り。高校時代に続いて大学でもミュージカル部に入って、歌だけでなくダンスの練習にも励むようになりました。このとき、ブロードウェイミュージカルの作品を演じるのではなく、自分たちでアイディアを出し合ってオリジナルの舞台をつくり上げたことが、今の私のベースになっているような感じがします。

大学時代にミュージカルに打ち込んだとは言え、卒業後もミュージカル俳優として活動するかについては迷う部分がありました。そんなとき、第一線で活躍なさっているミュージカル女優さんとお話するチャンスに恵まれ、「悩んでいるならば、辞めた方がよい」とアドバイスを受け。その直後、ニューヨークへ。本場・ブロードウェイの舞台をみて、なにも感じなかったら諦めようと、そう決意したのです。もちろん、本場で生の舞台をみて、何も感じないはずはありません。それからは、ミュージカル俳優として現地で活躍できる可能性があるか、自分なりにリサーチをして。たどり着いた結論が、日本人であることを最大限にいかせる「オリジナル作品」の舞台に上がることでした。

ニューヨークから帰国した後、ご縁があってオーディションを受け、初舞台を踏んだのが本田美奈子さん主演のミュージカル『ひめゆり』でした。その後自分にとって一番の武器である「歌」を教える仕事にチャレンジしようと思ったんです。

最初に受けたボイストレーナーの面接試験にはたくさんの人が集まっていたのですが、採用枠はわずかに1名でした。当時25歳だった私には、人を教える経験などありませんでしたけれど、どうしてもこの仕事を経験したくて、「タダ（無給）で良いですから、使ってください」と、お願いしたんです。そんな熱意が伝わったのか、思いがけず採用の通知をいただき、これが講師業のスタートになりました。その後、講師の実務経験を積んで、モア東京ボーカル教室へ応募をしたいきさつです。

私たちが奏でる歌は、人の体が楽器の役割を担っていて、その時々の精神面や体調面が大きく影響します。たとえば、仕事で忙しくなさっている方は、呼吸が浅くなる傾向があるんですね。そのため、何度か腹式呼吸を繰り返すことで、ゆったりとリラックスしていただいたり、「最近、どうですか？」「体調はいかがですか？」といったお声かけから始まって、生徒さんの様子をみながらレッスンの内容を組み立てるようにしています。私は、声が出る仕組みをイラストで図解したり、iPadを使って横隔膜の動きをお見せしたり。「どうしたら体を正しく使えるのか」「なぜ今この練習をしているのか」といった部分をきちんとご理解いただけるような説明を心がけています。

「ボイストレーナー」という肩書きがありますけれど、「これをやりなさい」と、上から目線でご指導することはありません。あくまでも、生徒さんが「どうなりたいのか」「何に困っているのか」をくみ取り、目標を共有して、ゴールに向かって一緒に歩いて行くというイメージです。お仕事が忙しくても、体調が優れなくても、それでもレッスンに来てくださる生徒さんの声にしっかりと耳を傾け、お一人お一人に「完全オーダーメイドのレッスン」をしたいと思っています。

教室にいらした生徒さんが、「カラオケで上手くなったねと言われました」「まわりから褒められました」などと報告してくださると、教える側としては本当に嬉しいものです。教室に通い始めた数ヵ月の間に少しずつ変化がみられたり、レッスンの途中で突然、「できた！」や「楽に歌える！」という喜びの瞬間が訪れることもあるんですね。そんな風に、生徒さんの目標に対して何らかの「結果」が出ると、私も心から「良かった！」と思いますし、できなかったことを1つずつクリアして行かれるように、しっかりとサポートして行きたいと思います。